रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने गुरुवार को यूक्रेन में संघर्ष को संदर्भित करने के लिए "युद्ध" शब्द का इस्तेमाल किया, पहली बार सार्वजनिक रूप से मॉस्को के आक्रमण के "विशेष सैन्य अभियान" के 10 महीने बाद सावधानीपूर्वक तैयार किए गए वर्णन से विचलित हो गए।
मॉस्को में युवा नीति पर राज्य परिषद की बैठक में भाग लेने के बाद पुतिन ने संवाददाताओं से कहा, "हमारा लक्ष्य सैन्य संघर्ष के चक्का को घुमाना नहीं है, बल्कि इसके विपरीत इस युद्ध को समाप्त करना है।" "हम इसके लिए प्रयास करते रहे हैं और करते रहेंगे।"
पुतिन के आलोचकों का कहना है कि यूक्रेन संघर्ष का वर्णन करने के लिए "युद्ध" शब्द का उपयोग करना रूस में मार्च के बाद से प्रभावी रूप से अवैध है, जब रूसी नेता ने एक सेंसरशिप कानून पर हस्ताक्षर किए, जो दंड के साथ आक्रमण के बारे में "नकली" जानकारी का प्रसार करना अपराध बनाता है। किसी को भी दोषी ठहराए जाने पर 15 साल तक की जेल।
इसलिए पुतिन के इस शब्द के इस्तेमाल पर किसी का ध्यान नहीं गया।
सेंट पीटर्सबर्ग के एक नगरपालिका सांसद निकिता युफेरेव, जो अपने युद्ध-विरोधी रुख के कारण रूस से भाग गए थे, ने गुरुवार को कहा कि उन्होंने रूसी अधिकारियों से "सेना के बारे में नकली जानकारी फैलाने" के लिए पुतिन पर मुकदमा चलाने के लिए कहा था।
युफेरेव ने ट्विटर पर लिखा, "विशेष सैन्य अभियान को समाप्त करने का कोई आदेश नहीं था, कोई युद्ध घोषित नहीं किया गया था।" "युद्ध के बारे में इस तरह के शब्दों के लिए पहले ही कई हजार लोगों की निंदा की जा चुकी है।"